Cinq minutes avec… le Dr Gareth Evans (peut-être 15)

RENCONTREZ GARETH EVANS, DIRECTEUR TECHNIQUE DE DEXT.

Nous avons rencontré Gareth pour découvrir comment il a rencontré Neil, ce qui l'a tant attiré dans le projet Dext et comment il passe ses journées lorsqu'il n'est pas plongé dans l'analyse des données de récupération de chaleur.

Comment décririez-vous votre rôle chez Dext ?

J'assure le support technique de l'entreprise et pilote la stratégie de R&D. J'apprécie particulièrement la possibilité d'innover à ma façon. Mon rôle consiste à faire le lien entre créativité et pragmatisme, en veillant à ce que nos idées soient cultivées, développées et, au final, mises en œuvre pour un impact concret.

À quoi ressemble une journée type pour vous ?

Chaque jour est différent, mais ma démarche reste toujours méthodique. Une grande partie de mon travail exige une concentration extrême, souvent sur des problèmes complexes qui requièrent une attention soutenue. Je m'investis pleinement dans les défis que je relève, les vivant jusqu'à trouver la solution adéquate.
Parfois, le processus se poursuit pendant mon sommeil, et je me réveille avec des solutions entièrement élaborées ou de nouvelles idées, souvent grâce au rêve lucide, une compétence que j'ai découverte et perfectionnée pendant mon doctorat.

Depuis mon arrivée chez Dext Heat Recovery, j'ai pu mettre à profit l'ensemble de mes compétences, depuis les solides bases techniques acquises lors de mon apprentissage jusqu'à mon expérience universitaire pendant mon doctorat, où je me suis spécialisé dans la performance, l'optimisation et l'intégration des pompes à chaleur, en passant par mon expérience d'enseignement. Cette combinaison d'expérience pratique et académique a été essentielle pour façonner la technologie de Dext Heat Recovery, développer ses capacités techniques, constituer une équipe partageant notre vision et gérer des projets d'envergure qui concrétisent cette vision grâce à un travail d'équipe.

Récemment, mon rôle a évolué vers le développement logiciel, avec un accent sur DextCalc, qui est mon projet passion et qui aide les clients à prévoir leurs économies potentielles avant de s'engager.

Cette même concentration extrême guide mes autres projets actuels. Je dirige la création de notre documentation technique, je perfectionne la version pompe à chaleur du DexThermic et je développe des systèmes de surveillance toujours plus performants, intégrés aux équipements Siemens, afin de fournir des données de performance en temps réel sur site grâce à une surveillance intelligente basée sur l'IA.
Le niveau d'innovation des projets Dext est pour moi une source d'enthousiasme.

Selon vous, quel est le principal atout des systèmes Dext Heat Recovery ?

La capacité d'apporter un véritable changement positif dans notre façon d'utiliser l'énergie et d'aborder sa marchandisation.
En privilégiant la récupération de chaleur et l'utilisation efficace des ressources limitées, ces systèmes contribuent à rétablir l'équilibre de nos systèmes énergétiques, en fonctionnant en harmonie avec la planète plutôt qu'en l'exploitant (un petit clin d'œil à James Lovelock).

Qu'aimeriez-vous que davantage de personnes sachent à propos de Dext Heat Recovery ?

Il s'agit de sortir des sentiers battus, de cultiver la créativité et de stimuler l'innovation pour créer des solutions pertinentes. Ce qui distingue Dext, ce n'est pas seulement la technologie, mais aussi la philosophie qui la sous-tend, la collaboration, la passion et la conviction de pouvoir faire une réelle différence. J'aimerais que davantage de personnes comprennent à quel point ces principes guident toutes nos actions ; nous encourageons les contributions et l'innovation collaborative.

Comment et quand avez-vous été impliqué dans l'entreprise ?

J'ai rencontré Daniel par l'intermédiaire de mon mentor académique, Andy Young.
Andy et moi avons fait connaissance à l'université Sheffield Hallam, et notre relation s'est approfondie lorsque nous avons collaboré en présentant ‘ Une maison écologique du futur ’ lors d'un festival local au milieu des années 2000.
Le festival s'appelait le Grand rassemblement vert et cela provenait des Greenfields de Glastonbury.

Ce festival a consolidé ma relation de travail avec Andy de deux manières :
1 : Une discussion autour d'un feu de camp après la conférence nous a amenés à évoquer la possibilité que je fasse un doctorat. À l'époque, j'étais vraiment inspiré par toutes les nouvelles technologies présentées au festival (et par l'enthousiasme et l'intérêt que suscitaient toutes ces nouvelles idées – si seulement je pouvais populariser ces concepts…).
Mon objectif était de faire passer ces concepts novateurs de la marge au courant dominant, en les développant en technologies inclusives qui redéfinissent et orientent les pratiques courantes.
Cela a abouti à l'orientation de mon doctorat (Analyse expérimentale et théorique des performances des pompes à chaleur pour les installations domestiques rénovées), entrepris en partenariat avec Danfoss Heat Pumps et, au départ, le conseil municipal de Chesterfield et Rykneld Homes.
2 : Cela a consolidé ma collaboration avec Andy et a permis que Neil et moi soyons mis en relation. Je dois énormément à Andy Young et je ne serais pas là où je suis aujourd'hui sans son soutien.
Neil a trouvé Andy par l'intermédiaire de Hallam Energy, et c'est lui qui nous a présentés l'un à l'autre.
Lorsque j'ai rencontré Neil et que je me suis trouvé face à son idée, j'ai entrevu un avenir créatif et quelqu'un qui partageait ma passion pour sortir des sentiers battus.

Le reste appartient à l'histoire.

Comment passez-vous votre temps en dehors du travail ?

Le grand air ! J'ai la chance d'habiter tout près du Peak District, ce qui me permet de vivre des aventures en toutes saisons. Ma passion pour le vélo m'a emmenée dans des voyages incroyables, comme un périple de la France à la Bulgarie, et j'ai repoussé mes limites avec des défis de course à pied tels que les 9 Edges, un parcours de 34 kilomètres en montagne. J'aime vivre ma vie en prenant des chemins difficiles, avec juste une pointe de danger, souvent guidée par les questions suivantes : Est-ce possible ? Vais-je survivre ? En suis-je capable ?
Si l'occasion se présente, vous me trouverez aussi en kayak de mer le long des côtes sauvages d'Écosse, pêchant et fumant du poisson pour le dîner. Pour moi, ces expériences sont autant une question d'exploration que de défi.
Quand je ne suis pas dehors, je bricole généralement avec de la musique ou de l'électronique. Au fil des ans, j'ai joué dans des groupes (post-punk, shoegaze) et j'ai traversé une phase de collection de synthétiseurs, d'échantillonneurs et de boîtes à rythmes qui a peut-être un peu dérapé.
J'aime expérimenter avec le son et explorer les sous-cultures créatives qu'il inspire. J'aime aussi concevoir des appareils insolites et absurdes, destinés à susciter la curiosité, le plaisir et une pointe de joyeuse confusion.
Ce même goût du défi, de la créativité et de l'exploration, je l'apporte chaque jour à mon travail chez Dext – sandales et cheveux longs compris.

Quelle est la chose la plus étrange/drôle qui vous soit arrivée au travail ?

Plusieurs choses me viennent à l'esprit, mais en voici une qui concerne notre première rencontre. Lorsqu'il m'a présenté les premières ébauches du concept DAHX, nous avons fini par dormir dans le pub du coin où il logeait. Les habitants étaient aux anges car il leur avait apporté du boudin noir de Bury. Je n'avais jamais vu une telle réaction. C'était comme s'il était arrivé avec un trésor !

Quand vous étiez enfant, quel métier imaginiez-vous faire plus tard ?

Inventeur. Enfant, dans les années 80, j'étais fasciné par des films comme Explorers. Les regarder a stimulé mon imagination et, avec le recul, a probablement façonné mes années de formation plus que je ne le pensais.

J'ai aussi été profondément influencé par mon père, pilote de planeur, et par le mélange éclectique de personnes qui m'ont entouré durant mon enfance. Parmi elles, des as de l'aviation à la retraite de la RAF, des ingénieurs à casquette plate qui soudaient en costume avec des lunettes “ anti-brouillard ” (un look que Jarvis Cocker aurait pu adopter), et des rêveurs barbus aux cheveux longs, déterminés à atteindre le ciel sans moteur.
Presque tout le matériel au sol de l'aérodrome était de fabrication artisanale, dans un esprit très agricole. Je me souviens d'avoir participé à la construction d'un treuil avec des pièces d'un vieux bus et d'un véhicule militaire, et d'avoir bricolé de gros moteurs diesel, le tout avant mes 13 ans. Côtoyer des pilotes de planeur m'a permis d'observer de près leur intrépidité et leur débrouillardise, où les problèmes se résolvaient avec les moyens du bord.

C'était l'époque pré-internet, une ère où l'avenir semblait empli d'émerveillement et de promesses, et où les outils dont nous disposons aujourd'hui relevaient du rêve. Cet esprit d'invention et cette détermination ne m'ont jamais quitté. La scène du film Explorers où l'on a une idée géniale me touche encore profondément, me rappelant la curiosité et l'espoir qui ont inspiré une grande partie de mon travail actuel.

Questions rapides :

Endroit préféré ?

Sur mon vélo de randonnée, j'explore le monde avec ma compagne et ma fille (en toute sécurité tractée dans sa petite remorque).
Quand je ne suis pas en tournée, c'est sur la piste de danse que je trouve la joie. J'adore danser et la musique !

Plat préféré ?

Fromage bleu (avec modération).

Chanson préférée ?

La question la plus difficile de toutes… L'exemple du jour : j'en ai beaucoup de genres différents, mais j'aime programmer des ordinateurs pour du breakcore transcendant : Vertigoaway, verti_dx – conduit_awakens.
Également : Henge – Éloge de l'eau.