En 2013, DEXT s'est lancé dans un projet de partenariat de transfert de connaissances (KTP) avec l'Université Sheffield Hallam dirigé par le Dr Gareth Evans intitulé « Accélérer le processus de conception et maximiser les performances du produit liées un nouvel échangeur à plaques thermiques ».

Gareth a été employé par l'université en tant que consultant auprès de DEXT en utilisant le programme de partenariat de transfert de connaissances. Voir l'étude de cas de l'Université Sheffield Hallam ici.

Le projet visait à étudier la faisabilité du concept de récupération de chaleur par conduit (nom de code « Apollo ») et à trouver des voies pour faire avancer le projet. Le problème s'est avéré complexe sur le plan informatique et a été tout juste possible avec les outils de l'époque.

Gareth a réalisé un certain nombre d'études de faisabilité pour identifier une voie de conception physique pour la technologie de base, principalement sur la plateforme Ansys. Le processus de conception itératif a permis de ne prendre en compte que les conceptions optimales pour le prototypage et la fabrication à venir. Le résultat de la recherche a alimenté le prototype de récupération de chaleur « Apollo » qui a été commandé et installé sur un site d'essai de Nando l'année suivante.

Ce projet avait deux résultats principaux :

1. Il a construit les bases du processus qui a conduit au projet IUK et au programme complet de R&D dirigé par Gareth.
2. Il a inspiré la conception du projet de récupération de chaleur de la pompe à chaleur CO2 "Apollo".

Jalons

• Les modèles de déformation mécanique ANSYS ont été développés pour simuler le processus de gonflage de la fabrication des panneaux à ailettes. Cela a fourni des géométries approximatives à entrer dans le logiciel ANSYS CFD - plus de raffinement était nécessaire pour aller de l'avant, mais les avantages de ce processus étaient que plusieurs conceptions pouvaient être testées et comparées, sans qu'il soit nécessaire de fabriquer plusieurs prototypes.

• Les modèles ANSYS FLUENT Computational Fluid Dynamics (CFD) étaient basés sur les géométries de « maillage » de sortie des principaux modèles de déformation. Cela a permis d'effectuer une analyse de l'écoulement des fluides et du transfert de chaleur sur les différentes conceptions et d'établir une voie de conception optimale.
• Les réussites du projet KTP mentionnées ci-dessus ont mis en évidence un potentiel de recherche à grande échelle et une opportunité de croissance commerciale avec Gareth. Pour que cela soit correctement planifié et mis en œuvre, une évaluation complète de l'entreprise existante, des pratiques internes et de la chaîne d'approvisionnement devrait être réalisée et un plan de croissance/Business/R&D développé.